IBTimes.ID – Sorot lampu stadion menari di langit Nakhon Ratchasima saat api obor menyala, menandai dimulainya ASEAN Para Games 2025 Thailand.
Di 80th Birthday Anniversary Stadium, Selasa malam (Antara/20/1), pesta olahraga disabilitas se-Asia Tenggara edisi ke-13 itu resmi dibuka dengan nuansa meriah sekaligus sarat makna.
Prosesi penyalaan obor menjadi puncak seremoni. Empat atlet tuan rumah secara bergantian membawa api kehormatan, berlari mengelilingi kontingen yang telah mengambil tempat di tengah stadion, sebelum akhirnya obor dinyalakan. Momen tersebut disambut sorak sorai, mengawali harapan dan semangat baru bagi ribuan atlet yang akan bertanding.
Sebelumnya, pembukaan diawali dengan rangkaian pertunjukan musik dan tari khas Thailand, dentuman kembang api, serta parade kontingen dari 11 negara peserta.
Create Pride Together
Seluruh kemasan acara mencerminkan konsep besar yang diusung tuan rumah: semangat kesetaraan dan kebanggaan kolektif, sebagaimana terangkum dalam motto “Create Pride Together.” Moto ini menjadi simbol persatuan atlet, ofisial, dan masyarakat dalam membangun kebanggaan bersama melalui olahraga.
Dalam pidato kerajaan yang dibacakan pada upacara tersebut, Raja Thailand Maha Vajiralongkorn menyampaikan sambutan hangat kepada seluruh kontingen.
Raja yang akrab disapa Rama X itu berharap ASEAN Para Games dapat terus mempererat persahabatan antarnegara di Asia Tenggara, sekaligus menjunjung tinggi nilai sportivitas.
Usai sambutan, ia secara resmi membuka ASEAN Para Games ke-13.
ASEAN Para Games 2025 dipusatkan di Provinsi Nakhon Ratchasima dan berlangsung pada 20–26 Januari, dengan stadion tersebut menjadi lokasi utama upacara pembukaan dan penutupan.
Sementara itu, cabang olahraga tenpin bowling digelar terpisah di Kota Bangkok.
Ajang dua tahunan ini diselenggarakan di bawah naungan ASEAN Para Sports Federation (APSF), sejalan dengan kebijakan bahwa tuan rumah SEA Games juga menjadi tuan rumah ASEAN Para Games pada periode yang sama.
Sebanyak 493 medali emas diperebutkan dari 19 cabang olahraga dan dua cabang ekshibisi. Total sekitar 1.700 atlet ambil bagian, mewakili Thailand, Indonesia, Brunei Darussalam, Malaysia, Singapura, Timor Leste, Filipina, Kamboja, Vietnam, Laos, dan Myanmar.
Indonesia datang dengan kekuatan besar. Kontingen Merah Putih menurunkan 290 atlet yang akan bertanding di 18 cabang olahraga, termasuk para atletik, para bulu tangkis, para tenis meja, boccia, sepak bola cerebral palsy (CP), serta bola basket kursi roda. Mereka siap berjuang membawa pulang prestasi dan mengharumkan nama bangsa di panggung Asia Tenggara.
Di bawah nyala obor dan semangat “Create Pride Together,” ASEAN Para Games 2025 tak sekadar menjadi arena kompetisi, melainkan juga perayaan keberanian, ketekunan, dan persaudaraan lintas batas negara.
(MS)